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¿Existe colágeno vegano y qué tal son las alternativas de origen vegetal?
Más allá de la biofarmacia | Preguntas frecuentes sobre péptidos de colágeno
Respuesta corta:El colágeno natural es una proteína animal, por lo que, estrictamente hablando, no existe el colágeno vegano. Los productos comercializados como colágeno vegano son mezclas de péptidos de origen vegetal que complementan el colágeno, a menudo con vitamina C, o proteínas biosintéticas de tipo colágeno producidas por fermentación. Ambos pueden formar parte de una formulación, pero su identidad, la evidencia científica que los respalda y su etiquetado difieren de los péptidos de colágeno animal.
Por qué el colágeno animal no puede ser vegano
El colágeno es, por definición, la proteína estructural del tejido conectivo animal: piel, hueso, tendón y cartílago. Su característica distintiva no es una estrategia de marketing, sino un patrón específico de aminoácidos, rico en glicina, prolina e hidroxiprolina, dispuesto en una triple hélice en la proteína nativa. Las plantas no producen colágeno y ningún extracto vegetal lo contiene, por lo que no existe un péptido de colágeno vegano. En cambio, existen dos categorías de ingredientes muy diferentes que se comercializan bajo la denominación de colágeno vegano.
Categoría uno: mezclas de péptidos vegetales y nutrientes
La categoría más común es una mezcla compuesta por ingredientes que favorecen la formación de colágeno por parte del organismo, en lugar de aportarlo directamente. Sus componentes típicos incluyen proteínas vegetales y péptidos de soja, guisante o arroz, vitamina C (que contribuye a la formación normal de colágeno para el correcto funcionamiento de la piel, el cartílago, los huesos y los vasos sanguíneos, según la declaración autorizada por la UE) y, en ocasiones, zinc, cobre, biotina o sílice. Esta categoría puede ser nutricionalmente útil y puede incluir declaraciones nutricionales autorizadas de forma veraz. Sin embargo, no puede aportar colágeno, ya que no lo contiene, y describirlo como tal en la etiqueta supone un riesgo para el etiquetado, dado que los nombres de los ingredientes deben reflejar su contenido real.
Categoría dos: proteínas biosintéticas de tipo colágeno
La segunda categoría se produce por fermentación. Microorganismos como levaduras o bacterias, o a veces cultivos de células vegetales, se modifican genéticamente con la secuencia de genes de un colágeno o una proteína similar al colágeno y se producen en un tanque, tras lo cual se recolectan y purifican. Estas proteínas recombinantes reproducen parte de la secuencia de aminoácidos del colágeno y se utilizan en cosmética como formadores de película, humectantes y acondicionadores de la piel. Su uso en alimentación es más cauteloso: una proteína derivada de la fermentación sin historial de uso alimentario probablemente se considere un ingrediente novedoso en mercados que aplican una prueba de novedad, por lo que su uso en alimentos y suplementos depende de la normativa vigente en el mercado objetivo, más que del hecho de que sea una proteína. Solicite la base regulatoria alimentaria del ingrediente exacto, no la documentación cosmética.
| Opción | Qué es | Posición de la evidencia |
|---|---|---|
| Péptido de colágeno animal | Colágeno hidrolizado procedente de tejido bovino, de pescado u otro tejido animal. | Uso prolongado de alimentos más numerosos estudios en humanos |
| Mezcla de péptidos vegetales | Proteínas o péptidos vegetales con vitamina C y otros nutrientes. | Respalda las afirmaciones sobre la vitamina C y la formación de colágeno; no aporta colágeno. |
| Proteína biosintética de tipo colágeno | Proteína recombinante producida por fermentación a partir de un gen de colágeno. | Establecida en el sector cosmético; su uso en la industria alimentaria depende del mercado. |
Cómo se comparan en la práctica
- Identidad- El único ingrediente de origen animal es el péptido de colágeno en sentido estricto.
- Nutrición- Las mezclas de plantas aportan proteínas y micronutrientes, pero no un perfil de aminoácidos específico del colágeno; las proteínas biosintéticas imitan parte de la secuencia, pero no son idénticas al colágeno animal.
- EvidenciaLos estudios en humanos sobre el colágeno hidrolizado no pueden simplemente utilizarse como respaldo para otro ingrediente, incluso cuando la estrategia de marketing sea la misma.
- Etiquetado- Los nombres de los ingredientes, las declaraciones sobre alérgenos y, en la UE, la redacción de las declaraciones autorizadas deben reflejar lo que contiene el producto.
- Adaptar- Un producto con enfoque vegano necesita un conjunto de ingredientes veganos en toda su fórmula, incluyendo excipientes, cápsulas y aromas.
Elegir entre ellos
Si la promesa del producto es el péptido de colágeno en sí, con su perfil de aminoácidos y los estudios que lo respaldan, entonces un péptido de colágeno de origen animal es el ingrediente que cumple con esa promesa, y la cuestión vegana se convierte en una cuestión sobre el resto de la fórmula. Si el requisito es un certificado vegano, la opción honesta es un ingrediente de origen vegetal o derivado de la fermentación descrito como tal, respaldado por afirmaciones que realmente se puedan justificar y verificado según las normas de etiquetado y declaraciones de cada mercado. En cualquier caso, la prueba es la misma: lea la especificación y la base regulatoria del material en cuestión, y asegúrese de que la etiqueta indique con exactitud de qué material se trata.
Lecturas relacionadas
Para obtener más detalles, consulteDeclaraciones sobre la relación estructura-función de los péptidos de colágeno,Certificación halal y kosherySituación regulatoria de la UE y EE. UU..
